在中国古代文化中，混沌是指天地未开时的一种无序状态。而复杂系统理论中的Chaos虽然翻译成为混沌，但混沌系统并不是完全的无序状态。混沌的主要性质可以归纳为三。一是确定性系统也会产生不确定性，即所谓蝴蝶效应：即系统的初始条件的细微变化会导致系统未来结果的巨大差异。二是不确定性中蕴含确定性，即所谓奇怪吸引子，混沌系统虽然运动无章法，但其运动轨迹会限定于某一范围，即存在运动域和运动边界。三是混沌系统中可能存在自相似，即所谓分形效应，系统的整体与部分之间存在一定的相似性。

金庸武学体系中存在四个境界。一是定招，即武功存在固定招数且实战运用中基本上遵循套路而无大的变化。比如，桃谷六仙的撕功、南海鳄神的拧脖功属于定招一类。二是变招，即武功可以在实战中加以灵活运用并发生变化，代表性人物是左冷禅，他对本派剑法进行了综合修改并在实战中相机组合。三是简招，即招数少而简单，以玄铁剑法为代表，其招数平平常常，但威力巨大。四是无招，以独孤九剑和太极剑法为代表，但无招并不是无章法，独孤九剑无招但有式，太极剑法虽有招数，但需要忘掉招数并上升到意。第四层的无招，就是一种混沌状态，无招意味着系统有无限的创新潜力，而其中的“式”和“意”则规定了系统的边界，使得系统处于可控范畴。无招胜有招是复杂系统中的“混沌的边缘”。